Blog

Sep 27, 2023

Convertidores catalíticos: por qué los ladrones los atacan y qué hacer al respecto

En todo el país, ha habido un aumento dramático en el convertidor catalítico

En todo el país, ha habido un aumento dramático en los robos de convertidores catalíticos desde 2019.

Solo en Arizona se registró un salto de solo 142 robos en 2020 a 2046 en 2021, un aumento de 1340 %, según BeenVerified, una base de datos en línea para información de registros públicos. En el Valle, hubo 67 casos de convertidores catalíticos robados en 2019. Los robos se dispararon a 4,718 el año pasado.

"El crecimiento exponencial de los robos de convertidores catalíticos está plagando nuestro condado, está plagando nuestras ciudades en todo el país y nadie es inmune a este problema", dijo la fiscal del condado de Maricopa, Rachel Mitchell, en una conferencia de prensa el 10 de agosto.

He aquí un vistazo a por qué se roba esta pieza de automóvil y cómo las personas pueden protegerse de los ladrones de convertidores catalíticos.

Un convertidor catalítico es parte de muchos sistemas de emisión de automóviles. Situado debajo del coche, reduce la cantidad de material contaminante que se libera a la atmósfera, según CARFAX.

Comenzaron a instalarse en los automóviles en 1975, dice el sitio web de CARFAX, para transformar los hidrocarburos, el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno que resultan de la combustión del combustible en vapor de agua y dióxido de carbono menos dañinos. Lo logra mediante el uso de catalizadores para iniciar una reacción química que convierte los gases, de ahí el nombre de "convertidor catalítico".

Los catalizadores en la reacción química de cambio de gas resultan ser una variedad de metales. Según CARFAX, incluyen platino junto con otros dos metales similares (e incluso más preciosos): rodio y paladio. Esto hace que la pieza sea muy valiosa, tanto en reventa como en valor de desecho.

A partir del 22 de agosto, YS Catalytic Recycling, un reciclador de convertidores catalíticos con sede en Albany, Nueva York, pagará un promedio de $336 por convertidor, aunque hay mucha variación según el auto para el que sea, con el menos costoso con un valor de $13 a más caro hasta $1,116.

A partir del 26 de agosto, el platino se vende a alrededor de $ 28 por gramo, mientras que el paladio se vende a $ 68 por gramo y el rodio a $ 448 por gramo, según Daily Metal Prices. Los convertidores catalíticos son comprensiblemente caros teniendo en cuenta que cada uno tendrá entre 3 y 8 gramos de metales del grupo del platino, según Vehicle Freak.

Un análisis de BeenVerified mostró que a partir de abril de 2022, los robos en Arizona son solo aproximadamente la mitad de lo que eran en 2021, los robos de convertidores catalíticos siguen aumentando a nivel nacional este año. Entre enero y abril de 2022, hubo aproximadamente 26 000 robos de convertidores catalíticos, lo que representa un aumento de alrededor del 34 %.

Gran botín:Hombre arrestado después de que la policía encontrara 1.200 convertidores catalíticos en una unidad de almacenamiento

Brandon Cuspard, gerente de servicio del taller de reparación local Hi-Tech Car Care de Phoenix, dijo que es bastante común ver a los clientes que vienen después de los robos, aunque dijo que no ha visto un caso en algunos meses.

Dijo que otra razón por la cual los convertidores catalíticos son robados con tanta frecuencia es que es fácil de quitar. Es económico comprar las herramientas requeridas, solo un viaje a Home Depot, pero también es rápido. Dijo que ha visto a alguien quitarse un convertidor en tan solo 45 segundos.

El alto precio de reventa combinado con lo baratos y rápidos que son los robos hacen que los convertidores catalíticos sean un objetivo principal para los ladrones.

Mitchell dijo que estos delitos a menudo están relacionados con el consumo de drogas.

"La mayoría de estas veces, los ladrones los roban y luego se los pasan a compradores o vallas para financiar una adicción a las drogas", dijo Mitchell en la conferencia de prensa del 10 de agosto. "Al igual que el problema del robo de cobre que hemos experimentado, este delito puede estar relacionado con los problemas de abuso de fentanilo y metanfetamina que existen actualmente en nuestro país y en nuestro condado debido en gran parte al hecho de que nuestra frontera no es segura".

Cuspard dijo que notará que su convertidor catalítico falta inmediatamente cuando enciende el automóvil. Será mucho más fuerte de lo que normalmente es.

Dijo que la mayoría de los autos seguirán funcionando sin la pieza, al menos lo suficientemente bien como para llevar el auto a un taller de reparación.

"Sin embargo, no lo llevaría a California", dijo Cuspard.

Teniendo en cuenta cuánto cuestan para la reventa, reemplazar un convertidor catalítico es un viaje costoso al mecánico. Cuspard dijo que depende de la marca y el modelo del automóvil, pero los reemplazos (incluido el costo de la mano de obra para instalarlo) generalmente cuestan entre $600 y $2,800.

Como cualquier objeto valioso robado, uno debe denunciar el robo de un convertidor catalítico a la policía, aunque la mayoría de los convertidores robados no se recuperan. También se debe contactar a su compañía de seguros de automóviles para averiguar si el convertidor robado está cubierto por su póliza.

"El costo de reemplazar un convertidor catalítico robado generalmente está cubierto por la parte de cobertura integral de una póliza de seguro de automóvil estándar", dijo Luis Sahagún, director de comunicaciones externas de Farmers Insurance.

El gobernador Doug Ducey firmó un proyecto de ley el 9 de mayo de 2022, por el que es ilegal que alguien solicite un convertidor catalítico usado, o solicite o compre las piezas de metal platino de un convertidor, a menos que esté en conexión directa con la venta o instalación de un nuevo catalizador. convertidor.

El proyecto de ley también requiere que cualquier persona que compre un convertidor catalítico envíe un registro de la compra al Departamento de Transporte de Arizona.

Algunas agencias locales están ayudando a las personas a impedir el robo de su convertidor catalítico. La Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa se asoció con el Departamento de Policía de Tempe y Midas Repair para proporcionar grabado de convertidor catalítico gratuito el 14 de agosto.

Mitchell dijo que la oficina espera que esos esfuerzos disuadan a los ladrones o al menos hagan que los casos sean más fáciles de procesar.

"El objetivo es grabar un número de identificación único en los convertidores catalíticos de las personas para disuadir a un delincuente de robar ese convertidor y, si lo roban, permitirnos relacionarlo con la víctima para obtener una restitución y también para mostrar conocimiento de que el el convertidor mismo fue robado", dijo Mitchell. "Estamos trabajando para responsabilizar a las personas que hacen estas cosas".

En Fénix:Investigaciones de robo retrasadas por escasez de policías, reasignaciones

Según un estudio de Carfax de 2022, estos son los 10 automóviles más atacados por este tipo de robos en todo el país:

CARFAX basó esta lista en informes de servicio para reemplazos de convertidores catalíticos de más de 60,000 talleres de servicio en todo el país, centrándose en los registros de servicio desde 2019 hasta los primeros tres meses de 2022.

Hi-Tech Car Care publicó una lista de métodos que las personas pueden usar para disminuir el riesgo de que les roben el convertidor catalítico.

Más allá de grabar el convertidor, uno puede comprar una variedad de instalaciones que harían que el convertidor fuera mucho más difícil de robar, como un escudo, un candado (conocido como CatStrap) o una sirena (conocida como CatEye), según Hi. -Sitio web de Tech Car Care.

Además, Hi-Tech Car Care recomienda calibrar el auto para activar su sistema de alarma si detecta una vibración mientras está estacionado.

Finalmente, AAA recomienda "guardar (el vehículo) en un lugar seguro", como un garaje, dijo el líder de comunicaciones externas de AAA, Aldo Vázquez. Trate de estacionar en áreas bien iluminadas y cerca de las entradas de los edificios.

"Si alguien tiene acceso y el equipo adecuado, solo toma unos minutos quitar un convertidor catalítico", dijo Vázquez.

Póngase en contacto con el reportero de noticias de última hora Sam Burdette en [email protected] o en Twitter @SuperSafetySam

Apoya el periodismo local.Suscríbase a azcentral.com hoy.