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Jun 06, 2023

Prueba de aliento H. pylori: preparación, pasos y cómo funciona

Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria que puede causar una infección en

Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria que puede causar una infección en el estómago. La prueba de aliento de H. pylori es un método preciso para detectar la presencia de la infección.

Una prueba de aliento H. pylori mide el dióxido de carbono (CO2) en una exhalación antes y después de beber una solución que contiene una sustancia que la bacteria H. pylori descompone.

La preparación para la prueba del aliento implica abstenerse de ciertos medicamentos durante varias semanas y ayunar alimentos y agua unas horas antes de la prueba.

La prueba es segura durante el embarazo y para niños mayores de 3 años.

En este artículo, discutimos cómo funciona la prueba de aliento de H. pylori, su confiabilidad y quién puede realizar la prueba. También analizamos los pasos que implica la prueba y el significado de los resultados.

La prueba de aliento de H. pylori mide una enzima llamada ureasa, que está presente en algunos microbios pero no en las células humanas. La ureasa de H. pylori descompone la urea en CO2 y amoníaco. Luego usa amoníaco para neutralizar el ácido del estómago y promover su colonización.

Cuando ocurre la descomposición de la urea, el CO2 ingresa al torrente sanguíneo y viaja a los pulmones, que lo liberan en exhalaciones. La prueba mide el CO2 de una persona en el aliento antes y después de ingerir una sustancia que contiene urea.

Si la segunda muestra de aliento tiene un nivel de CO2 más alto que el típico, es un signo de una infección por H. pylori.

Hay dos tipos de pruebas disponibles: 14C y 13C. La prueba de detección de 14C involucra una píldora que contiene urea y una pequeña cantidad de radiación equivalente a la radiación ambiental natural que una persona recibe dentro de las 24 horas.

Por el contrario, la prueba de 13C contiene urea sin radiación.

Obtenga más información sobre la H. pylori.

Un método de prueba invasivo llamado esofagogastroduodenoscopia (EGD) es el estándar de oro para diagnosticar una infección por H. pylori. Invasivo significa que involucra inyecciones, tubos o endoscopios que ingresan al cuerpo.

Sin embargo, debido a su costo e invasividad, puede que no sea el primer método de elección para las personas menores de 60 años.

Las pruebas no invasivas para H. pylori incluyen análisis de aliento, heces y sangre. Una revisión de 101 estudios de 2018 encontró que la prueba de aliento de H. pylori es el método no invasivo más preciso para detectar la infección.

Es útil en el diagnóstico inicial y la evaluación de los resultados del tratamiento.

Obtenga más información sobre un procedimiento de EGD.

Los médicos recomiendan la prueba del aliento de H. pylori para las personas:

Si alguien tiene síntomas típicos de reflujo ácido, no necesita la prueba.

Además, los médicos prefieren la prueba de 13C o la versión no radiactiva. Aunque el 14C es seguro, el 13C es una mejor opción para:

Antes de una prueba de aliento de H. pylori, es posible que una persona deba dejar de tomar ciertos medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar resultados falsos negativos al reducir la actividad de la ureasa de H. pylori. Un falso negativo indica que alguien no tiene una infección cuando la tiene.

Los medicamentos que se deben suspender antes de la prueba pueden incluir:

La investigación también sugiere que los bloqueadores H2 pueden causar resultados negativos falsos, por lo que los proveedores de atención médica pueden recomendar que una persona deje de tomar dichos medicamentos antes de una prueba de aliento de H. pylori.

No es necesario dejar de tomar antiácidos, pero generalmente no se recomienda tomarlos el día de la prueba. Una persona solo debe tomar los medicamentos que un médico haya aprobado el día del procedimiento.

Además, las personas no deben suspender los medicamentos recetados sin consultar primero con un profesional de la salud.

Una persona debe ayunar durante 6 horas si tiene la prueba de 14C. Para la prueba de 13C, una persona debe seguir las instrucciones de su médico con respecto a cuánto tiempo debe abstenerse de alimentos y bebidas antes del procedimiento.

Una persona completará una prueba típica de 13C al:

Después de la prueba, una persona puede reanudar sus actividades cotidianas. Las personas deben volver a hacerse la prueba de 4 a 8 semanas después de completar el tratamiento para la infección por H. pylori.

Después de la prueba, las muestras de aliento de una persona van a un laboratorio, donde un técnico las evalúa.

Si el segundo nivel de CO2 es más alto que el de referencia, indica la presencia de ureasa de H. pylori, que es un resultado positivo.

Por el contrario, si las dos muestras de aliento contienen aproximadamente el mismo nivel de CO2, sugiere la ausencia de ureasa, un resultado negativo.

Los resultados suelen estar disponibles en unos pocos días.

A continuación se encuentran las respuestas a algunas preguntas frecuentes:

Las pruebas de H. pylori están disponibles para uso doméstico. Sin embargo, una persona debe consultar con su médico antes de comprar uno.

El costo en un laboratorio o instalación puede variar entre $150 y $450. Una prueba casera puede ser menos costosa.

Un estudio anterior de 2014 señala que las personas toleran bien la prueba. Sin embargo, algunos informes anecdóticos de efectos secundarios incluyen náuseas, cansancio y dolores de estómago.

Si alguien experimenta algún efecto molesto, debe consultar a un médico. Para prevenir una reacción alérgica, también deben informar a un profesional de la salud de cualquier alergia antes de someterse a la prueba.

La prueba del aliento para H. pylori no es invasiva, lo que la hace más segura y menos costosa que los exámenes endoscópicos. Además, es conveniente y fácil de repetir.

Sin embargo, es posible que no brinde resultados precisos para personas con antecedentes de cirugía estomacal o antecedentes recientes de sangrado del tracto gastrointestinal superior.

H. pylori es una bacteria con una enzima llamada ureasa, que descompone la urea en CO2 y amoníaco. El CO2 ingresa a los pulmones y una persona lo exhala.

La prueba de aliento de H. pylori mide la cantidad de CO2 en una exhalación antes y después de ingerir una solución que contiene urea. Si el CO2 es más alto en la segunda exhalación, indica con precisión la presencia de una infección por H. pylori.

Dado que algunos medicamentos reducen la actividad de la ureasa, pueden generar falsos negativos. Antes de la prueba, una persona debe informar a un médico sobre todos los medicamentos recetados y de venta libre que toma y seguir las instrucciones para suspenderlos temporalmente.