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Oct 02, 2023

Los robos de convertidores catalíticos son una "epidemia nacional", dijo la policía

CALLE DEL PUERTO. LUCIE — Los arrestos recientes de dos hombres del sur de Florida con lo que la policía

CALLE DEL PUERTO. LUCIE — Los arrestos recientes de dos hombres del sur de Florida con lo que la policía dijo que eran 13 convertidores catalíticos robados, la mayor cantidad que la agencia ha recuperado en un momento, resaltan un problema continuo que los investigadores trabajan para combatir, dijeron los oficiales de policía.

El detective Timothy Herring del Departamento de Policía de Port St. Lucie, calificó los robos de convertidores catalíticos, que son parte del sistema de escape de un vehículo que ayuda a reducir los contaminantes y los gases nocivos en las emisiones, como una "epidemia nacional".

Los convertidores contienen pequeñas cantidades de metales preciosos y costosos, como rodio, paladio y platino, dijeron los investigadores, y los ladrones podrían obtener quizás $200 por cada convertidor catalítico robado. Por lo general, se usa una sierra para cortarlos y requiere poco tiempo.

"Se ha vuelto lucrativo", dijo el sargento. John Dellacroce, portavoz de la policía. “Pero estás causando miles de dólares en daños a cada vehículo”.

Alrededor de las 12:41 a. m. del lunes, la policía informó haber visto un vehículo utilitario deportivo Mercedes-Benz blanco conduciendo detrás de un negocio cerrado en la cuadra 2000 de Southwest Bayshore Boulevard. La policía informó que los faros del Mercedes estaban apagados y que el vehículo luego no cedió el derecho de paso.

La policía realizó una parada de tráfico y el conductor, un hombre de Hialeah de 53 años, les dijo a los investigadores que venía de Miami y se dirigía a Miami.

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"El pasajero... estaba cubierto de barro y sudaba profusamente", dijo Herring.

Una sierra recíproca portátil estaba en el piso del pasajero trasero y un pasamontañas en el piso del pasajero delantero, según una declaración jurada de arresto.

Los hombres fueron detenidos después de que los oficiales notaron aparentes convertidores catalíticos debajo de una cubierta con un agujero en la parte posterior. Los investigadores finalmente informaron haber encontrado 13 convertidores catalíticos, ocho de los cuales determinaron que fueron robados de vehículos en Massey Pest Services en la cuadra 400 de Southwest Thornhill Drive.

Herring dijo que los convertidores robados a Massey eran reemplazos de los robados en mayo. Él sospecha que los convertidores robados pueden haber sido destinados a ser vendidos a un depósito de chatarra sin escrúpulos en el sur de Florida.

El conductor y el pasajero, un hombre de Miami de 56 años, solicitaron un abogado. Fueron arrestados y están recluidos en la cárcel del condado de St. Lucie, cada uno por cargos que incluyen robo y varios cargos de hurto mayor y travesuras criminales.

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Herring no se sorprendió de que los hombres, que dijo que han estado en una prisión estatal, vinieran aquí desde el sur de Florida.

"Desafortunadamente, estamos a mitad de camino entre Orlando y Miami y tenemos cinco salidas de la Interestatal 95, dos de la autopista de peaje de Florida, somos extremadamente accesibles", dijo Herring. "Hay una gran cantidad de construcción en todas partes de la ciudad".

Dellacroce dijo que en lo que va del año, la policía ha investigado 29 incidentes relacionados con 52 convertidores catalíticos robados. Se han realizado nueve arrestos, incluidos los dos hombres el lunes. Eso se compara con el año pasado cuando la policía investigó 36 incidentes con 46 convertidores catalíticos y realizó cuatro arrestos.

Los incidentes ocurren típicamente en las áreas industriales de Southwest Biltmore Street y Southwest South Macedo Boulevard, situadas al sur de Prima Vista Boulevard y al este de Florida's Turnpike, y en el área de Northwest Enterprise Drive en St. Lucie West.

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"Lamentablemente, se ha vuelto bastante común en toda Florida", dijo Herring. "Y parece que hemos sido atacados varias veces en el pasado por diferentes grupos de personas que hemos podido vincular con sospechosos adicionales".

Herring alentó a las personas a tomar medidas de seguridad adicionales, como instalar equipos de detección de movimiento dentro de áreas cercadas y cámaras, que dijo que son "absolutamente primordiales".

También señaló una barrera del mercado de accesorios que se puede soldar para ayudar a proteger los convertidores catalíticos.

“Se trata de fortalecer el sistema o fortalecer su propiedad y sus vehículos”, dijo Dellacroce.

Will Greenlee es un reportero de noticias de última hora de TCPalm. Siga a Will en Twitter @OffTheBeatTweet o comuníquese con él por teléfono al 772-267-7926. Envíele un correo electrónico a [email protected]

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