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Jul 10, 2023

Colorado está regalando miles de kits gratuitos para marcar convertidores catalíticos. Aquí le mostramos cómo usarlos para proteger su automóvil.

Colorado tiene una defensa no tan nueva contra los robos de convertidores catalíticos: calcomanías

Colorado tiene una defensa no tan nueva contra los robos de convertidores catalíticos: calcomanías y pinceles.

Los residentes del área metropolitana de Denver pueden obtener un kit gratuito de marcado de convertidores catalíticos en varios eventos estatales este mes. Los legisladores de Colorado aumentaron los fondos para los kits el año pasado para ayudar a reducir los robos de las valiosas piezas de automóviles.

En todo el país, los propietarios de autos reportaron aproximadamente 600,000 robos de convertidores el año pasado, según la Oficina Nacional de Delitos de Seguros. Los casos en Colorado han rondado las decenas de miles en los últimos años, pero es difícil obtener números exactos porque el delito no se denuncia, dijo Cale Gould, coordinador de divulgación pública de la Autoridad de Prevención de Robo de Automóviles de Colorado.

"Todos los indicios que tenemos actualmente son que el robo se mantiene bastante estable y aún muy elevado a las tasas previas a la pandemia", dijo Gould. "Es un gran problema, junto con el robo de autos en general".

Colorado ha repartido una pequeña cantidad de kits en los últimos años. Pero 2023 verá un gran aumento en los obsequios gracias a más fondos, dijo Gould.

Los kits son una forma simple y efectiva de reducir la probabilidad de que un ladrón corte su convertidor, dijo.

También aumenta la probabilidad de recuperar su convertidor si se lo roban. Reemplazar un convertidor robado puede ser un gran golpe para su billetera, con un costo de $ 1,000 a $ 3,000.

Los obsequios de kits de marcado están programados para este mes en ubicaciones en Lakewood y Boulder, así como en Windsor. Se espera que se abran más ubicaciones a finales de esta primavera. Los residentes fuera de Denver también pueden solicitar kits directamente desde el sitio web de CATPA.

CPR News recogió uno de los kits y lo probamos nosotros mismos.

Los convertidores son parte del sistema de escape de su automóvil a gasolina. Algunos automóviles pueden tener hasta cuatro convertidores. Otros solo tienen uno.

La pieza suele ser más ancha que el tubo de escape. Tiene diferentes formas en diferentes marcas y modelos, pero normalmente es cilíndrico, en forma de panal o plano.

Los convertidores catalíticos generalmente se encuentran debajo de su automóvil, cerca de la salida de su tubo de escape.

Usando reacciones químicas, convierten los contaminantes del motor en dióxido de carbono, nitrógeno y vapor de agua. Sin uno, su automóvil puede arrojar contaminantes tóxicos al medio ambiente.

Muchos automóviles, especialmente los modelos más antiguos, están obligados por ley a instalarlos.

La razón principal por la que los robos son altos es porque el valor de los metales preciosos dentro de su convertidor se ha disparado en los últimos años. El precio del rodio, uno de los principales componentes, ronda los 8.000 dólares la onza. Eso es más de alrededor de $ 3,000 en 2019.

También es relativamente fácil robar un convertidor. Los ladrones pueden arrastrarse debajo de su automóvil, aserrarlo y largarse en menos de 60 segundos.

Ciertos automóviles, como los híbridos, son objetivos especialmente prometedores porque esos convertidores llevan más metales en ellos. Los vehículos de alto perfil también son objetivos frecuentes porque es más fácil acceder a sus convertidores.

Después de robar su convertidor, un ladrón puede venderlo con relativa facilidad. La mayoría de los convertidores no tienen marcas únicas ni formas de rastrearlos una vez que se separan de la carrocería de su automóvil.

El kit de marcado es básicamente una etiqueta elegante que se aplica directamente a la superficie de su convertidor. La idea detrás de los kits es tener una forma de identificarlo si es robado.

Se tarda unos 10 minutos en completar el kit de principio a fin. El kit contiene un adhesivo especial que hornea un grabado físico de un código único en la superficie de su convertidor. Incluso si se quita la pegatina original, el grabado permanecerá en su lugar.

Para obtener uno, debe completar un breve formulario de información con el VIN de su vehículo y la información de identificación personal. Luego, obtendrás una bolsita pequeña con los materiales adentro.

Consulte el sitio web del estado para conocer las fechas y lugares de recolección o las formas de solicitar uno gratis por correo si se encuentra fuera del área de Denver.

Primero, ubique su convertidor y asegúrese de que esté lo suficientemente frío para tocarlo de manera segura. Pueden calentarse.

Limpia tu convertidor. Use una rueda de alambre o una almohadilla para lijar para limpiarlo si está oxidado. O puedes usar agua y jabón si no es tan malo.

Retire una de las pegatinas de la bolsita y péguela en su convertidor. Luego cepille el adhesivo y asegúrese de cubrir toda la etiqueta. ¡Eso es todo!

Todo lo que queda es encender su automóvil y calentar su convertidor haciendo funcionar el motor. Eso activará el grabado.

Hay videos en línea de cómo hacerlo usted mismo paso a paso. Muchos talleres de reparación de automóviles pueden ayudarlo con el proceso.

Después de instalar su calcomanía, debe registrar su kit en línea. De esa manera, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden buscarlo si lo encuentran.

Los kits que regala el estado son fabricados por una empresa inglesa llamada RetainaGroup, que desarrolló el kit de pegatinas después de que los robos aumentaran en el Reino Unido.

La empresa mantiene una base de datos de kits de convertidores catalíticos, y los clientes o las fuerzas del orden pueden usarla para buscar información sobre un convertidor robado.

Los convertidores marcados tienen menos probabilidades de ser robados, según los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Suelen actuar como elemento disuasorio.

Si le roban el convertidor, puede ponerse en contacto con la policía y denunciarlo. Si las autoridades policiales recuperan su convertidor, pueden buscar su información a través del número de identificación del kit de marcado y ponerse en contacto con usted para devolverlo.

"Brinda la herramienta de investigación a las fuerzas del orden para poder investigar ese convertidor de llamadas, poder buscar instantáneamente un estado, ya sea robado, registrado o no robado", dijo Cale Gould.

"Es realmente esa herramienta de ciclo cerrado de localizar artículos robados y poder identificarlos positivamente como un convertidor catalítico robado", dijo.

Colorado está probando un programa de reembolso para los residentes a quienes les robaron sus convertidores, pero los fondos son limitados y la ventana de solicitud está actualmente cerrada. Puede verificar en línea periódicamente las actualizaciones, dijo Gould.

Además del robo de convertidores, el robo general de automóviles sigue siendo un gran problema en Colorado. Unos 40.000 vehículos fueron robados en 2021, según datos estatales. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley esperan que las cifras sigan aumentando.

Hay algunos consejos de sentido común de los expertos: Nunca deje su automóvil encendido mientras está desatendido. No guarde un juego de llaves de repuesto en su automóvil. Estacione en áreas bien iluminadas y mantenga sus objetos de valor ocultos a la vista.

Los legisladores estatales están trabajando para aumentar las sanciones por robo de automóviles, lo que esperan ayude a prevenir más robos.

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