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Aug 01, 2023

Más de 1.000 autos diesel atrapados sin filtro de contaminación, muestran cifras

Se insta al gobierno a tomar medidas enérgicas contra la práctica deshonesta de que los talleres eliminen

Se insta al gobierno a tomar medidas enérgicas contra la práctica deshonesta de los talleres que eliminan los filtros de partículas diésel obligatorios de los vehículos.

Más de mil autos diésel han sido atrapados sin un filtro de contaminación esencial que atrape partículas mortales, según cifras del gobierno. Pero los expertos advierten que la práctica deshonesta de quitar los filtros, que contribuye a las muertes relacionadas con la contaminación del aire, podría estar mucho más extendida.

Casi 29.000 personas mueren prematuramente cada año en el Reino Unido debido a la contaminación por partículas, lo que genera 15.000 millones de libras esterlinas en costes sanitarios. Desde 2009, los filtros de partículas diésel (DPF) son obligatorios en los automóviles diésel nuevos. Pero, especialmente en el caso de los automóviles que circulan por las ciudades, los DPF pueden obstruirse y provocar averías.

Reemplazar los DPF generalmente cuesta más de £ 1,000 y, como resultado, muchos talleres en todo el país ofrecen quitar el filtro por completo por unos pocos cientos de libras. Quitar el filtro no es ilegal, pero conducir un automóvil sin DPF es un delito y, como resultado, es probable que las emisiones de partículas del tubo de escape se multipliquen por cinco.

En 2014, los ministros dijeron que la práctica "inaceptable" era "claramente perjudicial para la salud de las personas" e introdujeron un control visual en la inspección técnica. Esto ha atrapado 1.188 vehículos hasta el momento, según cifras proporcionadas a The Guardian por el Departamento de Transporte (DfT).

Sin embargo, muchos talleres ofrecen eludir la verificación visual, por ejemplo, "cortando discretamente una pequeña ventana en la parte superior de la cámara, quitando el filtro interno antes de volver a soldar la ventana y volver a colocarla en el vehículo". instale un DPF y... no tendrá ningún efecto en su ITV". Los talleres también afirman que quitar el DPF aumentará la potencia y la eficiencia del combustible, y uno promete que "su motor respirará de nuevo".

Simon Birkett, director de Clean Air en Londres (CAL), dijo: "La idea de que los gases de escape de diésel crudo y cancerígeno se arrojen a nuestras calles principales es aterrador. La catástrofe del diésel, empeorada por la eliminación del DPF, afectará la salud de todos en el Reino Unido."

Agregó: "CAL estima que decenas de miles y más probablemente cientos de miles de vehículos diésel han sido manipulados de esta manera. A medida que más y más vehículos venzan la garantía y las piezas se desgasten, este problema crecerá".

Dave Garratt, director ejecutivo de Garage Equipment Association, dijo: "[La eliminación de DPF] ha estado ocurriendo durante mucho tiempo y probablemente esté empeorando progresivamente. El mayor problema en la inspección técnica es que realmente no la revisan. [La inspección visual] en realidad no te dice si hay un núcleo en el recipiente. Supongo que hay muchos más por ahí".

El propietario de un garaje, que ahora dejó de quitar los DPF y no quiso ser identificado, dijo: "Nos inundaron los vehículos con problemas de DPF. La eliminación fue la solución rápida".

El ministro de Carreteras, Andrew Jones, dijo: "Estamos totalmente comprometidos a mejorar la calidad del aire y las nuevas cifras son una prueba de que nuestros cambios de sentido común en la prueba MOT están ayudando a sacar de la carretera a cientos de vehículos contaminantes". las emisiones de los vehículos y están investigando formas de utilizar la última tecnología para mejorar aún más los métodos de detección".

El DfT ha encargado una investigación sobre cómo se puede utilizar la tecnología nueva o existente para detectar la eliminación de DPF mediante la medición de los gases de escape. Una posibilidad es adaptar el uso del equipo que realiza la prueba de humo MOT actual para hacerlo más sensible. Los hallazgos pueden implementarse como parte de los cambios a la Directiva de inspección técnica, que establece el marco para las pruebas de ITV, y está programado para introducirse en el Reino Unido en 2017-18.

Sin embargo, los ministros se enfrentan a llamados para una acción más urgente. "Es un tema tan claro", dijo Patrick Streeter, un concejal electo de la Corporación de la Ciudad de Londres, que ha abordado el tema con la policía. "Tienen que salir y arrestar a estas personas. Necesitan allanar los garajes para recopilar los números de registro [de los autos a los que se les quitó el DPF]. La contaminación es absolutamente terrible".

La limpieza del DPF es posible y generalmente cuesta menos que el reemplazo pero más que la eliminación. Ceramex es una empresa que ofrece el servicio y su director gerente, Rob Rule, dijo que la eliminación de DPF estaba socavando la acción de los políticos y los fabricantes de automóviles para mejorar la mala calidad del aire del Reino Unido.

"Me vuelve absolutamente loco", dijo. "No solo es inmoral e ilegal, estás socavando tanto costo y esfuerzo que se dedica a limpiar el medio ambiente. Es antisocial".

La regla respaldó los llamados a tomar más medidas enérgicas contra la eliminación de DPF, diciendo: "Si hay algo que podría mejorar la calidad del aire en [las ciudades], sería enviar a la policía a los garajes para decirles que están cometiendo un acto delictivo, luego vayan". si no cambian su acto".

En octubre, la policía en España allanó una serie de talleres que supuestamente estaban realizando la eliminación de DPF, mientras que en los EE. UU. en 2013, una empresa acordó pagar una multa de $ 500,000 (£ 350,000) por violaciones relacionadas con DPF.

Birkett dijo: "El gobierno del Reino Unido debe prohibir la eliminación de DPF, modernizar y exigir la prueba de emisiones de escape durante la inspección técnica e introducir pruebas aleatorias en carretera". Los controles puntuales solían tener lugar en el Reino Unido, pero se detuvieron en 2011, y el gobierno dijo que habían descubierto solo dos problemas en una década y que era mejor gastar los fondos contra la contaminación en otros lugares.

Los servicios de eliminación de DPF se anuncian ampliamente en todo el Reino Unido. The Guardian se puso en contacto con cinco talleres que ofrecían el servicio en sus sitios web. Dos afirmaron que sus sitios web estaban desactualizados pero no los actualizaron posteriormente. Dos dijeron que los gerentes volverían a llamar, pero no lo hicieron. Uno dijo que el servicio se ofrecía solo a vehículos todoterreno, aunque el sitio web no mencionó esta advertencia.

Los expertos dijeron que la eliminación del DPF podría invalidar el seguro del automóvil si no se declara y que las inspecciones de vehículos ofrecidas por las organizaciones automovilísticas a los posibles compradores de automóviles eran solo controles visuales.

El aviso emitido a los probadores de MOT en 2014 decía: "El DPF desempeña un papel ambiental esencial al permitir la reducción de emisiones, reducir la contaminación del aire y, por lo tanto, mejorar la calidad de la salud".