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Jul 31, 2023

El problema de los filtros diésel es 'generalizado', ya que los propietarios de VW y Subaru informan problemas similares a los de los conductores de Toyota

Peter Banks conducía por una autopista muy transitada flanqueada por el tráfico en las afueras

Peter Banks conducía por una autopista muy transitada flanqueada por el tráfico en las afueras de Adelaide cuando su automóvil perdió repentinamente la aceleración.

"Todos los autos a mi alrededor van muy rápido. Los que están a mi derecha van muy rápido, los que están detrás de mí se están inclinando y a mi izquierda hay varios semirremolques que van por el carril lento", dijo.

"Estaba absolutamente atascado, estaba bastante desconcertado".

Después de que logró maniobrar su Volkswagen Tiguan a través del tráfico y hacia una calle suburbana, él y su esposa se dieron cuenta de que salía un espeso humo blanco del escape.

"Logramos doblar la esquina y nos detuvimos rápidamente y saltamos del auto, convencidos de que estaba a punto de quemarse, incendiarse o explotar", dijo.

Pero el auto no explotó ni se incendió.

Más tarde le dijeron que estaba haciendo exactamente para lo que fue diseñado: quemar la contaminación que se había obstruido en el filtro de partículas diésel (DPF).

Se supone que los DPF atrapan y queman las emisiones de diésel, tanto para proteger la salud pública como para cumplir con las normas.

En cambio, los conductores y algunas personas que trabajan en la industria automotriz dicen que los filtros se están obstruyendo, lo que provoca que salga humo pútrido de los escapes y reduce la eficiencia del combustible.

En algunos casos, como le sucedió al Sr. Banks en julio, la luz de advertencia del DPF se enciende, el auto entra en modo de emergencia y necesita ser remolcado.

A principios de este año, ABC reveló denuncias de problemas a nivel nacional con los DPF en los autos Toyota Hilux, Prado y Fortuner más vendidos.

Ahora, otros fabricantes de automóviles se están viendo afectados por lo que se ha descrito como un problema "generalizado" con los filtros.

Los abogados que iniciaron una demanda colectiva contra Toyota, alegando que vendió autos a los consumidores con DPF defectuosos, dijeron que docenas de conductores de otras marcas conocidas se comunicaron con ellos y reportaron problemas similares.

"Ha habido muchos registros de vehículos de otros fabricantes como Range Rovers o Land Rovers, Subarus, ha habido un Porsche [y] Volkswagens", dijo Charles Bannister de Bannister Law.

Docenas de conductores frustrados también se han puesto en contacto con ABC.

Peter Lynch, un ingeniero mecánico de Dorrigo en NSW, ideó su propia solución para mantener limpio su DPF después de cinco años de intentar reparar su automóvil.

Supervisa su eficiencia de combustible y, una vez que disminuye hasta cierto punto, pone su Subaru Forester en segunda y lo conduce a 60 kilómetros por hora durante unos 30 minutos.

Dijo que las altas revoluciones, o revoluciones por minuto, empujaron el oxígeno a través del motor, que luego pasó por el DPF y limpió el hollín acumulado.

“He tenido vehículos durante más de 30 años y este es el vehículo menos confiable que he tenido, pero lo mantuvimos porque ahora encontramos una solución”, dijo Lynch.

"Es maravilloso conducirlo cuando funciona bien, pero de ninguna manera compraría otro vehículo diésel.

"Simplemente creo que el futuro de los vehículos diésel con estos estándares de emisiones que se están implementando está condenado".

Los abogados dicen que los conductores se están quedando con autos que tienen costos de funcionamiento más altos de lo que habían anticipado originalmente.

El Sr. Bannister anticipa el lanzamiento de múltiples casos judiciales contra hasta seis marcas de automóviles.

"Es bastante probable, dado el creciente número de registros [sobre] otros fabricantes y la forma en que vemos que esos fabricantes están tratando con los consumidores", dijo.

El Sr. Banks, que conduce regularmente su automóvil a Melbourne con su esposa para visitar a sus nietos, dijo que su automóvil había sido eficiente en combustible y confiable durante los últimos seis años.

Pero después del incidente en la autopista, tuvo que remolcarlo primero a la casa y luego al concesionario VW.

Dijo que el mecánico luego lo condujo durante 15 minutos, antes de decirle: "Está bien ahora, ese fue el sistema de gestión del motor que detectó que tenía un pequeño bloqueo".

"Estábamos absolutamente asombrados y en realidad estaba bastante molesto por esta etapa porque tuve que pagar $160 por el privilegio de que me dijeran que el motor y el auto estaban haciendo lo que estaba diseñado para hacer", dijo.

"No teníamos idea, lo hemos tenido durante seis años y esta es la primera vez que sucede... Pude haber tenido un accidente viniendo por la autopista".

Cuando ABC se puso en contacto con Volkswagen sobre el automóvil del Sr. Banks, ofrecieron reembolsar los $160 e inspeccionar su vehículo nuevamente.

"Podemos decir categóricamente que no hay un historial sistémico de quejas de los clientes con respecto al DPF en este modelo", dijo un portavoz de Volkswagen en un comunicado.

El portavoz de la compañía dijo que opinaban que la acumulación fue causada por un exceso de aceite y una falla separada.

La Australian Aftermarket Automotive Association (AAAA) representa a los mecánicos independientes. El jefe de la organización, Stuart Charity, dijo que sus miembros estaban viendo un número creciente de personas con problemas de DPF.

Dijo que los conductores acudían a los mecánicos independientes después de que los concesionarios les dijeron que el problema era la forma en que conducían el automóvil.

Esa afirmación respaldó los relatos de los conductores que le dijeron a ABC que los habían culpado por no llevar sus autos diésel en viajes largos para generar la cantidad de calor necesaria para quemar el hollín en el DPF.

"Dijeron que necesitábamos conducir más en el campo", dijo Lynch.

"La realidad es que vivimos en el campo. Toda nuestra conducción es conducción en el campo".

Cuando ABC se acercó a Subaru sobre los problemas informados de DPF, afirmó que "no había habido retiros relacionados con el filtro de partículas diésel desde que comenzaron las ventas en 2009".

Charity dijo que si no se advertía a los consumidores sobre la necesidad de limpiar el DPF, los fabricantes de automóviles estaban vendiendo efectivamente vehículos que no eran aptos para las condiciones de conducción modernas.

También dijo que se había creado un mercado negro de alternativas.

"Están alejando a la gente de los concesionarios, diciendo 'no hay problema aquí' y obligando a los clientes a buscar otras alternativas", dijo Charity.

"Tiene estos problemas de calidad, confiabilidad y durabilidad, tiene el alto costo de reemplazar el filtro DPF y la falta de acción y supervisión del gobierno.

"Todos ellos están convergiendo para crear un mercado negro para la eliminación de DPF".

El agotamiento del DPF implica la reprogramación de los automóviles para evitar el sistema de control de emisiones, lo que hace que se bombeen gases nocivos peligrosos a la atmósfera.

"Francamente, es horrendo", dijo Charity.

“Hemos estado tratando de educar a nuestra industria para que no haga esto, que es ilegal”.

Los operadores están anunciando descaradamente el servicio sin temor a la aplicación de la ley, algo que Charity ha instado a los reguladores y la policía a cerrar.

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Él cree que el futuro de los autos diesel está bajo una nube.

"La solución a largo plazo probablemente sea no vender autos diésel en Australia", dijo.

"Hay un problema real con la tecnología, pero eso no va a ayudar a las personas que ahora tienen autos diésel".

Mientras tanto, pidió al Gobierno que obligue a los fabricantes a arreglar los vehículos.

"La solución... es que el gobierno intervenga y obligue a los fabricantes de automóviles a intervenir y rectificar los problemas de calidad y durabilidad de sus vehículos y cumplir con sus obligaciones en virtud de la Ley del Consumidor de Australia", dijo Charity.

"Los fabricantes de automóviles deben respaldar su producto. Deben ser aptos para las condiciones australianas y para los requisitos del conductor al que se los venden. Y si no lo son, deben arreglarlos".

ABC se puso en contacto con Subaru, Volkswagen, Land Rover y Porsche para obtener comentarios sobre las quejas de DPF.

Porsche dijo que no había puesto a la venta autos diésel desde febrero de 2018. Volkswagen sostiene que es poco probable que los DPF sean un problema si las personas conducen regularmente en las autopistas.