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Jul 13, 2023

La pareja de SF dice que el robo del convertidor catalítico los llevó al límite

Alison Gerken (izquierda) y su esposa, Amanda, posan en Rhode Island Street en San

Alison Gerken (izquierda) y su esposa, Amanda, posan en Rhode Island Street en San Francisco el martes 7 de marzo de 2023. Fue aquí, cerca de su residencia, donde a Gerken le robaron su convertidor catalítico, lo que le impidió mover su automóvil y resultando en cientos de dólares en boletos.

He escuchado mucho el estribillo últimamente: amo a San Francisco, pero parece que no me ama a mí.

Ese es el sentimiento de Alison Gerken y su esposa, Amanda Arguile, quienes se regocijaron cuando consiguieron trabajos en el campo veterinario, llevándolos de regreso a San Francisco desde Florida y su miserable política anti-LGBTQ el otoño pasado después de un receso de tres años. Extrañaban la libertad, el clima, la belleza, las pequeñas empresas extravagantes y los fáciles viajes por carretera a las secoyas, Napa, Tahoe y Yosemite. Extrañaban su hogar.

Luego, la realidad golpeó en forma de un convertidor catalítico robado, un robo que terminó revelando una cantidad sorprendente sobre su nueva y vieja ciudad. La saga que siguió al crimen les recordó lo que no funciona en San Francisco y los convenció de irse para siempre.

La historia comenzó el 7 de noviembre, un mes después de que Gerken, un veterinario de la SPCA de San Francisco, finalmente pagó su Toyota Prius gris 2013, y lo celebró con champán. Pero los sentimientos efervescentes se evaporaron esa mañana cuando fue a mover el auto, estacionado en las calles Rhode Island y 22 cerca de su casa en Potrero Hill, para limpiar las calles.

Notó una pieza de metal de la que salían cables en el suelo junto a su automóvil y cuando encendió el vehículo, dijo, "sonaba como un motor a reacción".

Resulta que los ladrones habían robado su convertidor catalítico, causando otros daños en el proceso. Es un delito cada vez más común en San Francisco y en todo el país. Los autos híbridos como los Toyota Prius son un objetivo desproporcionado porque los convertidores catalíticos de esos vehículos tienen una mayor cantidad de metales preciosos y obtienen más dinero en el mercado negro.

Se mostró reacia a conducir el automóvil en las empinadas colinas del vecindario y corrió adentro para llamar al número de emergencia de la policía para denunciar el robo y presentar un informe policial en línea. Cuando regresó a su automóvil, tenía una multa por barrer la calle, una que estaba segura de que sería desestimada si explicaba lo que sucedió. no lo fue

Le proporcionó a la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco el número del informe policial, pero no recibió el informe policial real hasta 11 días después. Aparentemente ahí fue donde se equivocó, me dijeron los voceros de SFMTA. Necesitaba proporcionar el informe policial real, no solo el número, aunque dijo que ningún oficial le dijo eso.

"Si la evidencia es lo que la ciudad necesita para ayudarnos en esta situación, entonces deberían haber enviado a un oficial para verificar que me robaron el convertidor catalítico", dijo Gerken, y señaló que no escuchó nada de la policía después de presentar su informe.

El oficial Robert Rueca, vocero de la policía, dijo que todos los robos de convertidores catalíticos son investigados.

"Es una investigación abierta", me dijo sobre el caso de Gerken. "No podemos proporcionar más detalles en este momento".

Gerken tenía derecho a impugnar aún más la multa de estacionamiento en una audiencia, pero pensó que el resultado no cambiaría y que su tiempo era más valioso que la multa de $87. Así que ella lo pagó.

Mientras tanto, se enteró por el concesionario local de Toyota que, debido a que tantos propietarios de Prius estaban buscando reemplazos de convertidores catalíticos, la lista de espera era de meses. Llamé a San Francisco Toyota el martes por la mañana para preguntar cuánto tiempo llevaría obtener un convertidor catalítico para un Prius 2013, y el trabajador del departamento de repuestos que contestó el teléfono dejó escapar un largo silbido. "Cinco o seis meses", dijo.

Gerken agregó su nombre a la lista de espera en noviembre y nunca escuchó nada. Trató de encontrar convertidores catalíticos para la venta en línea, pero no pudo encontrar ningún mecánico local que instalara piezas de segunda mano.

Los políticos están tratando de abordar el aumento de los robos de convertidores catalíticos. El gobernador Gavin Newsom firmó el otoño pasado una legislación que hace ilegal comprar convertidores catalíticos a cualquier persona que no sea un desmantelador o distribuidor autorizado de automóviles. Eso parece una buena idea, pero también significaba que Gerken no tenía más remedio que esperar en la larga lista de Toyota.

Los mecánicos le dijeron que era seguro mover su automóvil, así que trató de moverlo semanalmente para limpiar las calles, aunque el motor hacía más y más ruido y casi no tenía potencia para maniobrar en las colinas.

Odiaba mover el auto y su esposa, Arguile, a menudo lo hacía por ella.

"Sonaba como si estuviera conduciendo en NASCAR", dijo Arguile con una sonrisa. "Tendría el acelerador a fondo y estaría yendo a cuatro millas por hora".

Finalmente murió por completo estacionado en una colina empinada perpendicular a la acera.

Gerken dijo que trató de llamar a numerosas personas en la SFMTA, preguntando qué hacer, y le dijeron que pagara por un garaje en el que guardar el automóvil hasta que llegara el reemplazo. Buscó un garaje asequible, pero no encontró ninguno. Los garajes en alquiler en Potrero Hill costaban varios cientos de dólares al mes, y ella no podía pagar eso además del alquiler de $3,900 que ella y su esposa ya están pagando por su pequeño apartamento de dos habitaciones.

Se dio cuenta de que tenía que sacar el auto de San Francisco mientras esperaba un nuevo convertidor, y sus suegros en Nevada se ofrecieron a guardárselo. Pero encontrar un camión que remolcara el Prius a Nevada por un precio razonable resultó imposible. Además, pensó, podía esperar todo ese tiempo, pagar un nuevo convertidor catalítico y otras reparaciones, conducirlo de vuelta a San Francisco y luego hacer que robaran el convertidor de nuevo.

SFNext es la cobertura de Chronicle dedicada a los problemas más molestos de la ciudad.

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Finalmente, se dio por vencida. Hace unas semanas, hizo que Cash for Cars se lo llevara a cambio de $2,400, mucho menos que su valor antes del robo.

Stephen Chun, un vocero de la SFMTA, dijo que la agencia siente "empatía por las dificultades que ha experimentado la Sra. Gerken. Esta es una situación desafortunada y entendemos la frustración asociada con el robo de convertidores catalíticos en San Francisco".

"Sin embargo, los vehículos inoperables no se pueden almacenar a largo plazo en las calles de la ciudad, y los propietarios deben buscar almacenamiento fuera de la calle", continuó.

Eso tiene sentido, por supuesto, y las calles deben despejarse para su limpieza. Pero se topa con la dura realidad de pagar por un costoso estacionamiento en el garaje. Como con tantos problemas en San Francisco, no hay buenas respuestas.

Gerken recibió seis multas de estacionamiento y hasta ahora ha pagado cuatro de ellas. Dijo que llevará a los demás a las audiencias. Chun dijo que si Gerken proporciona a la SFMTA el informe policial, en lugar de solo el número, "estaríamos encantados de seguir investigando esto". Gerken tiene el informe y dijo que se lo entregará a la SFMTA.

Gerken amaba California, se mudó de su Maryland natal para asistir a la escuela de veterinaria en UC Davis y luego obtuvo una pasantía en San Francisco. Conoció a su esposa, una técnica veterinaria, a través del trabajo, y se casaron en 2019 en el Ayuntamiento.

Se mudaron a Florida para el programa de residencia de tres años de Gerken y disfrutaron poder comprar una casa de $242,000 cerca de la playa. Pero no les gustaban los centros comerciales anodinos, la humedad, la política o que no podían ser honestos sobre su matrimonio entre personas del mismo sexo en el trabajo, refiriéndose constantemente el uno al otro como "mi cónyuge" y nunca cambiando a ella. pronombres.

"No podíamos esperar para irnos de Florida", dijo Gerken. "Pero volviendo, fue este abrupto santo s- Esto es malo. Olvidamos cómo era".

San Francisco es tan caro como siempre, dijeron, pero las calles están mucho menos animadas. Algunas de sus pequeñas empresas favoritas han cerrado y están tapiadas con madera contrachapada. Más de sus amigos de ingresos medios han sido descontados, y tienen compañeros de trabajo que viajan diariamente desde lugares tan lejanos como Santa Rosa y Oakley.

Las calles parecen más sucias, dijeron, y el tráfico de drogas al aire libre parece más frecuente con la policía de paso. Ven cuerpos tirados en la calle y se preguntan si deberían detenerse para asegurarse de que la persona está bien. Por lo general, dijo Gerken, ella sigue caminando, pero se siente muy mal por eso.

"Me siento mal por la gente y luego siento rabia hacia la ciudad. ¿Cómo es esto posible?" Ella explicó. "Entonces me siento mal por sentir rabia. Aquí estoy hablando de mí y de mi dinero de los impuestos yendo a qué, no sé. Luego me siento egoísta. Luego me siento culpable. Es todo un espectro de emociones. Todos los días. "

Ningún lugar es perfecto, por supuesto, pero la pareja ve que la propiedad de vivienda no sucederá aquí. Criar hijos o jubilarse también parece estar fuera del alcance financiero. Y así, el robo del convertidor catalítico, aunque fue un frustrante problema en el panorama general, cristalizó un hecho triste: ya no pueden hacer que su relación una vez perdida con San Francisco funcione más.

Hablaron la otra noche sobre adónde irán después. Sacramento, tal vez. O Tacoma, Washington. Esta vez, su partida será definitiva.

Comuníquese con Heather Knight: [email protected]; Twitter: @hknightsf