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Oct 09, 2023

Robos de convertidores catalíticos vinculados a precios de metales en todo el país

Los ladrones se han centrado durante mucho tiempo en estéreos de automóviles, bolsas de aire, faros halógenos, incluso

Los ladrones se han centrado durante mucho tiempo en los estéreos de los automóviles, las bolsas de aire, los faros halógenos e incluso en los ceniceros. Pero ahora se arrastran debajo de los vehículos y cortan los convertidores catalíticos de los metales preciosos del interior.

CONDADO DE CECIL — Solo una pizca de un convertidor catalítico se compone de platino, paladio y rodio.

Son los metales preciosos en los convertidores catalíticos que atraen a los ladrones en el condado de Cecil y en todo Estados Unidos para extraer sigilosamente esa parte de los sistemas de escape de automóviles y camiones estacionados en estacionamientos públicos, accesos privados, incluso concesionarios, con sierras recíprocas y herramientas similares y luego llévelos a las tiendas de salvamento para obtener sus pagos.

En general, un convertidor catalítico estándar se compone de tres a siete gramos de platino, de dos a siete gramos de paladio y de uno a dos gramos de rodio.

Eso no parece mucho pero, en términos de valor monetario, incluso una pequeña cantidad de cualquiera de esos metales preciosos tiene un alto valor. En 2022, el platino estaba valorado en aproximadamente $32 por onza; paladio a alrededor de $ 53 por onza y rodio, con mucho, el más caro, a poco más de $ 390 por onza. Hay 28 gramos en una onza, por lo que el platino, el paladio y el rodio en esa cantidad estarían valuados en $896, $1,484 y $10,920 respectivamente.

Los negocios de chatarra pagan solo una fracción de esas sumas por onza, sin embargo, a los clientes que canjean los convertidores catalíticos, antes de que los propietarios de los negocios de desguace vendan esos metales preciosos contenidos en ellos a un precio más alto al siguiente comprador en la cadena alimentaria.

Los precios del platino, el paladio y el rodio fluctúan y, según el teniente Michael Holmes, portavoz de la oficina del alguacil del condado de Cecil, es más probable que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley vean un aumento en los robos de convertidores catalíticos cuando el costo de todos o algunos de esos metales preciosos se eleva

Pero hay otros factores que tienen un impacto en la cantidad de robos de convertidores catalíticos, incluido el escenario en el que un ladrón actúa solo o tal vez dos o tres cometen los delitos como una red delictiva antes de que la policía los atrape y los saque de las calles. El lo notó.

POR LOS NÚMEROS

El año pasado, se informaron 169 robos de convertidores catalíticos en el condado de Cecil, según Holmes, quien explicó que las estadísticas de delitos de 2022 para ese tipo particular de incidente reflejan los casos manejados por todas las agencias de aplicación de la ley en el condado. Los datos de todas las estadísticas de delitos en el condado de Cecil son recopilados y divididos en numerosas categorías por el analista de delitos de CCSO.

Se informaron 125 robos de convertidores catalíticos en el condado de Cecil en 2021, 44 menos que el total del año pasado, informó Holmes.

Se observa una tendencia al alza que comenzó a fines de 2021 y se prolongó durante el primer trimestre de 2022 al examinar las cifras mensuales de robos de catalizadores en el condado de Cecil.

Específicamente, se reportaron 12 robos de convertidores catalíticos en este condado en noviembre de 2021 y ese número aumentó a 20 en diciembre de 2021.

Luego, en enero de 2022, según esas cifras delictivas, se denunciaron 33 robos de convertidores catalíticos aquí, seguidos de 30 en febrero de 2022, antes de que comenzara una tendencia a la baja notable en marzo de 2022, cuando se denunciaron 19 robos de convertidores catalíticos a las fuerzas del orden. agencias en el condado de Cecil.

"Los números han disminuido bastante dramáticamente", dijo Holmes.

Es posible que una razón, o al menos una explicación parcial, de la caída en los números que comenzó en marzo y continuó durante el resto de 2022 se relacione con el arresto de un culpable.

El 27 de enero de 2022, los investigadores de CCSO arrestaron a un hombre y presentaron cargos penales en su contra en relación con el desmontaje de convertidores catalíticos de varios vehículos en tres estacionamientos escolares en el condado de Cecil durante una ola de robos de tres semanas, según la policía. y expedientes judiciales.

Entre el 5 de enero de 2022 y el 27 de enero de 2022, los investigadores de CCSO recibieron cinco denuncias de robo relacionadas con la extracción de convertidores catalíticos de vehículos estacionados en Rising Sun High School, Cecil County School of Technology y Cecil College, informó Holmes, señalando en el tiempo, "El sospechoso quitó los convertidores catalíticos de los vehículos de los estudiantes y el personal".

A través de un video de vigilancia y "otras medidas de investigación", los miembros de la Unidad de Delitos a Nivel de Calle de CCSO determinaron que el sospechoso conducía un automóvil de pasajeros Mazda negro con spoiler y con una placa de Delaware, informó la policía.

"El conductor viajaría a un estacionamiento bien ocupado durante el horario escolar diurno y luego quitaría los convertidores catalíticos de los vehículos motorizados (usando) un pequeño instrumento de corte eléctrico", dijo Holmes.

Es probable que el sospechoso apuntó a los vehículos en los estacionamientos de la escuela secundaria y la universidad porque asumió que los propietarios (estudiantes y maestros) estaban preocupados por los edificios educativos.

A finales de enero de 2022, unos cuatro días después de que los investigadores recibieran su última denuncia de robo relacionada con convertidores catalíticos, un oficial de CCSO vio un Mazda que coincidía con la descripción del vehículo sospechoso en la cuadra 900 de West Pulaski Highway (Ruta 40) cerca de Elkton y se detuvo. eso, dijo la policía.

Una verificación por computadora reveló que el operador, Jesse Lee Dungan, de 33 años, de Conowingo, tenía una licencia de conducir suspendida y que el Mazda tenía una placa no autorizada, agregó la policía.

Durante un registro del Mazda aprobado por la corte, después de haber sido remolcado a un lote de incautación en la sede de CCSO, los investigadores encontraron y confiscaron dos sierras recíprocas Ryobi y 72 hojas de sierra, según Holmes, quien informó además que los detectives incautaron "múltiples jeringas hipodérmicas". y pequeñas bolsitas de plástico transparente que contienen heroína sospechosa".

Dungan, quien permaneció encarcelado hasta el 3 de abril, cuando pagó $7,500 para obtener su libertad previa al juicio después de unas cinco semanas de encarcelamiento, se declaró culpable de un plan de robo para robar propiedad valorada en más de $1,500 y menos de $25,000 como parte de una declaración de culpabilidad. acuerdo durante una audiencia del 15 de septiembre, según los registros del Tribunal de Circuito del Condado de Cecil.

Pero su sentencia fue aplazada porque el juez ordenó a Dungan que completara con éxito el Tribunal de Drogas para Adultos del Condado de Cecil, un programa intenso que, marcado por una estrecha vigilancia frecuente por parte de los funcionarios judiciales, puede demorar hasta dos años en completarse, según muestran los registros judiciales.

Los registros judiciales indican además que Dungan no se presentó a una audiencia de restitución el 20 de octubre relacionada con el caso de robo del convertidor catalítico y, a su vez, el juez de la corte de circuito del condado de Cecil, William W. Davis Jr., emitió una orden de arresto pidiendo su arresto. Hasta el jueves, según los registros judiciales, Dungan seguía prófugo.

"Una vez que lo atraparon, disminuyó la velocidad por aquí", dijo Holmes al Cecil Whig recientemente, refiriéndose al arresto de Dungan y la disminución de los robos de convertidores catalíticos en el condado de Cecil después de su detención. "El pico de robos de convertidores catalíticos aquí fue de noviembre de 2021 a marzo de 2022".

Luego, Holmes enfatizó: "El cuarenta y nueve por ciento, casi la mitad, de todos los robos de convertidores catalíticos en 2022 ocurrieron en los primeros tres meses de 2022", antes de explicar que los ladrones que apuntan a los convertidores catalíticos generalmente "hacen mucho más de un robo" y que no paran hasta que los atrapan.

En otras palabras, la cantidad de robos de convertidores catalíticos puede ser alta, mientras que la cantidad de perpetradores puede ser relativamente baja.

"Atrapamos a algunas personas cada año", dijo Holmes, refiriéndose a los sospechosos de robo de convertidores catalíticos.

Si bien existen estadísticas de delitos en todo el condado para robos en general, sin embargo, esos datos no se desglosan en el tipo de propiedad robada, como convertidores catalíticos, anillos de diamantes, billeteras, etc. (Una excepción, hay una categoría de robo de autos en las estadísticas de delitos).

El desglose de los robos mensuales de convertidores catalíticos aquí en 2022 después de marzo, cuando se informaron 19, es este: 19 en abril; 11 de mayo; 13 de junio; 13 de julio; 14 de agosto; 7 de septiembre; 2 en octubre; 4 en noviembre; y 4 de diciembre.

De esos 169 robos de convertidores catalíticos durante 2022 en el condado de Cecil, 106 ocurrieron en Elkton y sus alrededores y los oficiales del Departamento de Policía de Elkton manejaron 37 de esos casos, que ocurrieron dentro de los límites de la ciudad, dijo Holmes. En cuanto a los demás, 29 ocurrieron en el Nordeste; nueve en Sol Naciente; ocho en Depósito Portuario; siete en Conowingo; cuatro en Perryville; tres en Chesapeake City y tres en Colora, agregó.

Según los datos delictivos de 2022 recopilados por el analista de CCSO, los ladrones robaron convertidores catalíticos de vehículos Ford, 61 de ellos, más que de automóviles y camiones fabricados por cualquier otro fabricante de automóviles. El siguiente más alto, 23, cae en la categoría "desconocido", que es así por una variedad de razones, incluidas las fallas en los informes.

Esa lista continúa así: Convertidores catalíticos robados a Hondas, 20; de Chevrolet, 18; de Toyota; dieciséis; de Isuzus, 11 y de Jeeps, 10.

Un convertidor catalítico, que forma parte del sistema de escape que se encuentra debajo de un vehículo, filtra los subproductos nocivos de los gases de escape y los quema, lo que reduce las emisiones nocivas y mejora la eficiencia del vehículo. Por ley, todos los vehículos fabricados después de 1974 deben tener convertidores catalíticos para reducir los contaminantes.

ARRESTANDO Y

disuadir

Los ladrones de convertidores catalíticos generalmente son arrestados después de que los atrapan en el acto de robar, ya sea por un oficial de la ley o un testigo civil que luego se comunica con la policía.

También son atrapados cuando el sospechoso o su vehículo son filmados por cámaras de seguridad en el área donde ocurrieron los robos catalíticos y luego los detectives estudian las imágenes y pueden identificar al culpable directamente o pueden usar la información proporcionada por el video, como como matrícula, para hacer una identificación. Tal fue el caso de Dungan.

Si bien los agentes del orden en el condado de Cecil hacen todo lo posible para identificar y arrestar a los sospechosos en casos de robo de convertidores catalíticos, las regulaciones más estrictas en Maryland con respecto a la venta de convertidores catalíticos para empresas de salvamento podrían eliminar el atractivo para aquellos que se inclinan a robar esa pieza de automóvil en el primer lugar.

Los legisladores de California, por ejemplo, aprobaron recientemente el proyecto de ley 1087 del Senado, que limita los vendedores legales de convertidores catalíticos a las personas que pueden probar que provienen de su propio vehículo y también a negocios específicos, incluidos los desmanteladores de automóviles y los concesionarios de reparación autorizados. Las multas por violar la ley comienzan en $ 1,000 y aumentan por violaciones repetidas.

Además, esos legisladores aprobaron el Proyecto de Ley de la Asamblea 1653, que agrega el robo de partes de vehículos a la lista de delitos que la Fuerza de Tarea Regional de Delitos contra la Propiedad de la Patrulla de Caminos de California debería priorizar, y el Proyecto de Ley de la Asamblea 1740, que requiere que las personas o empresas que compran convertidores catalíticos documenten el compra registrando el año, la marca, el modelo y el número VIN del automóvil del que proviene el convertidor.

Perspectiva Legislativa

Con numerosos condados trabajando incansablemente para combatir el robo de convertidores catalíticos, los legisladores del condado de Cecil dicen que se reduce a legislación y castigos más estrictos.

"Necesitamos fortalecer las sanciones por esto", dijo el representante del Distrito 35B-R, Kevin Hornberger. "Se trata como un robo, pero en realidad están destruyendo el medio ambiente al sacarlos de los vehículos".

En 2022, el senador Clarence Lam 12-D propuso una legislación que convertiría la manipulación o el robo de un convertidor catalítico en un delito grave que se castiga con hasta cinco años de prisión.

El proyecto de ley fue retirado el 22 de febrero de 2022.

Hornberger dice que trabajar con el Fiscal General Anthony Brown ayudaría potencialmente a aprobar y hacer cumplir la legislación que frena el robo de convertidores catalíticos.

"Estos robos son un problema", dijo Hornberger. "Creo que deberíamos hablar con el fiscal general para ver si hay alguna ayuda que podamos obtener para ayudar a detener esto".

Actualmente, no hay ningún proyecto de ley en la Asamblea General de Maryland destinado a combatir el robo de convertidores catalíticos.

El reportero de Cecil Whig, Matt Hubbard, contribuyó a este artículo.

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