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Jul 28, 2023

Los camioneros demandan a CA nuevamente, alegando que el filtro de aire pone en riesgo la seguridad pública

El 9 de febrero de 2016, Kieth Daniels solo pudo ver como su amado 2009

El 9 de febrero de 2016, Kieth Daniels solo pudo ver cómo se quemaba su querido camión Peterbilt 2009.

"Lo cronometré. Ocho minutos, ese camión se quemó hasta el chasis. Se hizo cargo", dijo Daniels a NBC Bay Area. El camionero veterano estima que ha conducido más de 5 millones de millas en el transcurso de su carrera de 39 años. Pero nada lo preparó para ese día, viendo cómo las llamas destruían su camión, momentos después de que se detuviera en una parada de camiones. Mientras regresaba del baño, Daniels vio humo y llamas envolviendo la cabina de su camión.

"Me siento afortunado de no haberlo hecho y de no haberme quemado", dijo Daniels. "Podría haber estado en el dormitorio tomando una siesta y luego invadido por el humo".

Él cree que el incendio fue provocado por el filtro de partículas diésel o DPF del camión.

Partículas diésel y aire limpio

La Junta de Recursos del Aire de California (CARB) comenzó a exigir el dispositivo para todos los vehículos con motor diésel en 2007. Aproximadamente un millón de camiones en este estado están equipados con uno, y esos camiones viajan por todo el país.

Las pruebas muestran que un DPF funcional atrapa el 99 % del hollín nocivo producido por los camiones diésel, evitando que entre en el aire. Los estudios muestran que la contaminación por partículas del escape del motor diesel se ha relacionado con el cáncer de pulmón, la muerte prematura y el asma, entre otros problemas de salud.

Daniels dijo que el fuego de su camión se inició mientras el filtro se sometía a un proceso de limpieza llamado "regeneración", que quemaba todo el hollín capturado hasta convertirlo en ceniza fina. Los investigadores de seguros no conocen la causa exacta del incendio, pero sospechan que comenzó en algún lugar del sistema de tratamiento de gases de escape. Su informe señala que la compañía investigó varios incendios similares, pero identificar la causa es difícil porque "el escape se calienta tanto que se consumen las pruebas".

Camioneros contra la Junta de Recursos del Aire de California

"Los filtros son caros. Son peligrosos y no funcionan", dijo Bud Caldwell. Es dueño de una empresa petrolera y de camiones en Chico. Caldwell formó Alliance for California Business para desafiar las reglas del estado que requieren filtros. La ACB señala una serie de fallas en los filtros, incluidos dos retiros del mercado de filtros de modelos anteriores vinculados a tres incendios, incluido el incendio del Monasterio de 5,000 acres en Washington que destruyó 29 hogares.

"Estos no estaban listos para el horario de máxima audiencia cuando se presentaron", dijo Caldwell.

La ACB y la familia Daniels están demandando al estado, pidiendo restitución por reparaciones de camiones y una revisión independiente de la seguridad de los filtros.

Para Caldwell, esta es su segunda demanda que intenta hacer retroceder las regulaciones de aire limpio del estado que requieren DPF. En marzo, un juez del Tribunal Superior del condado de Glenn falló a favor del estado, citando que el proceso de verificación de CARB no permite DPF en la carretera "a menos que su seguridad se establezca en un proceso riguroso y completo de aplicación y prueba".

Pero Caldwell dijo que la nueva demanda, presentada en el condado de Sacramento en noviembre de 2016, incluye el incendio del camión de Kieth Daniels y nueva evidencia de otros incendios de escape en el estado.

Respuesta CARB: Los filtros son seguros

Todd Sax, jefe de cumplimiento de la Junta de Recursos del Aire de California, dijo que la agencia confía en que los filtros son seguros.

"Los filtros de partículas diésel no provocan incendios", dijo Sax, y agregó: "Todos los DPF se fabrican de acuerdo con los estándares de seguridad federales. Esos programas pasan por un riguroso procedimiento de verificación diseñado para garantizar que cumplan con todos los requisitos de seguridad".

Él reconoce que los primeros modelos de los filtros estaban relacionados con tres incendios y provocaron dos retiros del mercado, pero Sax dice que esos filtros estaban hechos con núcleos de metal, lo que creaba el riesgo de incendio, y los filtros más nuevos están hechos con núcleos de cerámica.

Sax dijo que los camiones más nuevos con filtros funcionan de manera segura, pero señaló que el mantenimiento adecuado es fundamental.

Entre 2009 y 2016, Sax dijo que la agencia investigó alrededor de 220 casos en los que se informó un problema con la actualización de un filtro de partículas diésel, incluidos 36 incendios.

"Hemos analizado el problema de los incendios de manera exhaustiva y no vemos ninguna evidencia entre los filtros que están en la carretera hoy y los incendios", dijo Sax.

Fallas de filtro

Pero una revisión de la Unidad de Investigación de los datos de CARB reveló una alta tasa de fallas para los filtros de partículas diésel fabricados entre 2007 y 2011. Los datos de reclamos de garantía muestran tasas de fallas que van del 40 por ciento en 2007 al 4 por ciento en 2011. Mientras que la tasa de fallas está en declive , el personal de CARB dice que todavía es "inaceptable" y que cualquier valor superior al 4 por ciento debería provocar un retiro del mercado o una garantía extendida. Los fabricantes no han tomado esa medida correctiva, y esas piezas defectuosas todavía se usan en los camiones hoy en día, algo que Sax dijo que la agencia está tratando de abordar modificando sus propias reglas.

"Debido al diseño de la regulación, hay muchos obstáculos que tenemos que superar y cosas que tenemos que probar para obligar a los fabricantes a tomar medidas", dijo Sax.

Señaló: "Algunas flotas tienen problemas causados ​​por algunos modelos de motores que no son tan duraderos como nos gustaría a pesar de los extensos procedimientos de certificación del gobierno federal y de California, y por la falta de mantenimiento preventivo de motores y filtros. Estamos trabajando para abordar todos estos problemas a través de nuestros programas regulatorios, de asistencia para el cumplimiento y de cumplimiento".

Mientras tanto, los camioneros se quedan con arreglos potencialmente costosos que tienen que soportar.

"Es seguro conducir los camiones. Si tienen problemas con los camiones, tienen que repararlos", dijo Sax. Agregó que los camioneros que tengan problemas, especialmente incendios, deben informarlos al estado para que los investigue.

En cuanto a Kieth Daniels, el camionero de toda la vida dice que espera que este problema se resuelva para que otros conductores no tengan la misma decisión difícil que él tuvo.

“Nadie debería ir a trabajar y nunca saber si llegará a casa simplemente haciendo su trabajo conduciendo un camión”.

Si tiene un consejo, envíe un correo electrónico a Vicky Nguyen a [email protected]. Siga a Vicky Nguyen en Twitter @vickydnguyen y Facebook www.facebook.com/VickyNguyenTV

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