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Jun 17, 2023

¿Leña, Pellet o Gas? Cómo determinar qué estufa es mejor para sus necesidades

¿Comprar una estufa para calentar o subir el termostato acercándose a los meses de invierno?

¿Comprar una estufa para calentar o subir el termostato acercándose a los meses de invierno? Esa es la pregunta que todos los propietarios tendrán que abordar en algún momento.

Ya sea que desee usar madera, pellets o gas como combustible, hay muchas más preguntas que deben hacerse. Los minoristas de estufas del área pueden ayudarlo a responderlas.

Green Energy Options en Keene, que ofrece opciones, diseño, instalación y soporte de calefacción para el hogar con eficiencia energética, vende alrededor del 70 por ciento de sus productos a clientes que calientan con madera.

"Hay muchos bosques en esta región", dijo Valerie Piedmont, copropietaria con su esposo, Pablo Fleischmann. "Mientras las personas usen estufas eficientes, es un buen equilibrio".

Siempre que se use madera dura curada en la estufa de leña o la chimenea, no hay nada como el calor seco y uniforme que puede producir la madera. Algunas estufas también vienen con superficies para cocinar.

En cuanto a los costos, operar una estufa de leña puede variar un poco dependiendo de la temporada en que se compre la leña. Si puede comprar con un año de anticipación, dijo Piedmont, cuesta menos que comprar al comienzo de la temporada.

Todas las estufas de leña que ofrece Green Energy Options están certificadas por la EPA, con índices de eficiencia en el rango del 70 por ciento y más. Las regulaciones ambientales en los últimos 30 años han llevado a la innovación.

"Las estufas de leña se hicieron cada vez más pequeñas", dijo Larry Miller, copropietario con su esposa, Joyce, de Heart Line Stove Shop en Jaffrey. "No necesitan ser tan grandes para hacer el trabajo".

En cuanto a la cantidad de madera que se necesita para alimentar una estufa de leña durante el invierno, eso depende de la eficiencia de la casa. Un espacio bien aislado de 2,200 pies cuadrados como la casa de los Fleischmann en Gilsum quema entre cinco y seis cuerdas de madera (cuesta aproximadamente $300 por cuerda) cada temporada. Una casa de la mitad de ese tamaño que no esté bien construida podría usar la misma cantidad de madera, por lo que el costo también es un factor aquí.

Calentar con madera también requiere la mayor parte del trabajo, dependiendo de la cantidad de proceso que realice usted mismo. Algunos cortan la leña a mano o con un partidor, otros compran leña precortada en pedazos que se ajustan a su estufa. Todos los que calientan con leña tienen que hacer el apilamiento de la leña en el cobertizo de leña, lo que para algunos puede ser un impedimento.

"La madera no es para todos", dijo Piedmont.

El flujo de aire, o envolvente, del espacio que se calentará es una de las muchas preguntas que Fleischmann les hará a los clientes que deseen comprar una estufa de leña. Otros incluyen la antigüedad de la casa, el tamaño y el diseño del espacio, si tiene techos altos que podrían beneficiarse de un ventilador para hacer circular el aire (porque el calor sube) y qué tipo de chimenea existe en la casa. Todos los tipos de estufas requieren una chimenea o un sistema de ventilación hacia el exterior, y Green Energy Options puede instalar una tubería de chimenea aislada (llamada chimenea Clase A) si es necesario.

Si la estufa de leña se necesita solo para calentar una habitación de la casa, entonces se necesitaría una estufa más pequeña que, por ejemplo, una que calentaría toda la casa, especialmente si necesita quemarse durante la noche. Una opción que permite a los propietarios usar una estufa más pequeña para una combustión más prolongada es una estufa de esteatita, que, según Fleischmann, mantiene y apaga el calor durante un par de horas más que una estufa de acero más común.

Casi todas (el 95 por ciento) de las estufas de leña que ofrece la tienda no son catalíticas, lo que significa el uso de aire de combustión secundario para quemar el humo de la leña antes de salir de la estufa. Antes de las regulaciones de la EPA, todas las estufas eran catalíticas, lo que significa que los gases de escape pasan a través de un panal de cerámica recubierto de catalizador enterrado profundamente dentro de la estufa donde se encienden y queman, produciendo una salida de calor constante y prolongada. Una estufa catalítica no funcionará, dijo Fleischmann, a menos que tenga un buen tiro en la chimenea.

Los propietarios de viviendas que están fuera de casa la mayor parte del día o que están demasiado ocupados para ocuparse de avivar una estufa de leña pueden ser candidatos perfectos para una estufa de pellets. Una estufa de pellets, alimentada con pellets de madera comprimida, permite un proceso más automatizado.

Una bolsa de 40 libras de gránulos de madera cuesta alrededor de $ 5 y dura un día; los gránulos normalmente se entregan por tonelada. Los pellets se cargan por la parte superior de la estufa y el usuario puede ajustar la temperatura.

"Todos pueden seguir con sus vidas", dijo Miller, y agregó que las estufas de pellets aumentaron en popularidad en su tienda nuevamente este año gracias a un aumento en el precio del petróleo después de una pausa de tres años en las ventas.

"La gente viene a comprar estufas de pellets, algunas porque llevan 20 años quemando leña y ya no pueden más y otras porque no quieren quemar petróleo", dijo Fleischmann, cuya tienda se calienta con una estufa de pellets.

Al igual que la madera, los pellets no son un combustible fósil, no tienen aditivos y las estufas europeas que venden en la tienda tienen una eficiencia de alrededor del 90 por ciento. Un inconveniente por un par de razones es que las estufas de pellets también requieren electricidad para funcionar, lo que significa que no solo no se pueden usar cuando se corta la energía (aunque Green Energy Options ofrece sistemas de respaldo de batería), sino que también significan más dinero. gastado en la factura de servicios públicos.

Aquellos que buscan pura comodidad pueden buscar una estufa de propano.

"Esos clientes son una combinación de personas que necesitan calor que no pueden hacer el trabajo o si se van en el invierno", dijo Fleischmann. "Una estufa de gas funcionará sin que alguien tenga que venir a alimentarla".

Sin embargo, no son baratos de operar. "No ahorrará dinero si ya está calentando con aceite", agregó Fleischmann. "El propano no es más barato".

Miller ha visto a sus clientes preocuparse más por el estilo que por la eficiencia cuando se trata de comprar una estufa para las necesidades de calefacción. Esos clientes podrían buscar una estufa italiana de esteatita o de hierro fundido. Miller señaló que las estufas de hierro fundido más populares son en realidad estufas de acero con una cubierta de hierro fundido.

"Muchas más personas están comprando lo que quieren, no lo que necesitan", dijo. "Quieren que se vea de cierta manera con su decoración".

Fleischmann ha descubierto que esto también es más común en su tienda. "La gente quiere lo visual", dijo. Es un mueble.

Por lo general, la conversación inicial que comienza en la tienda lleva a una visita al hogar, dijo Fleischmann.

Miller está de acuerdo en que no hay sustituto para reunirse con el propietario en casa para encontrar la estufa que mejor se adapte a sus necesidades porque es una compra importante (generalmente en miles de dólares) que durará mucho tiempo.

"Hay que psicoanalizar la situación", dijo.

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