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Oct 13, 2023

Medidas enérgicas contra el robo de convertidores catalíticos en Minnesota se enfoca en los comerciantes de chatarra

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El Senado de Minnesota votó el jueves para dificultar que los ladrones vendan convertidores catalíticos robados, un delito que se ha disparado en todo el país en los últimos años.

Los robos de dispositivos de control de la contaminación de automóviles y camiones se cuadriplicaron con creces, de 3389 en 2019 a 14 433 en 2020, y aumentaron drásticamente nuevamente en 2021 a más de 52 000, según la Oficina Nacional de Delitos de Seguros. Una de las principales razones es el fuerte aumento de los precios de los metales preciosos que se utilizan en los convertidores, como el rodio, el platino y el paladio. Y los expertos dicen que muchos robos no están cubiertos por el seguro, por lo que no se denuncian.

Minnesota ocupa el tercer lugar en el país por robos de convertidores catalíticos detrás de California y Texas, según el Departamento de Comercio del estado. La agencia no está segura de por qué Minnesota ocupa un lugar tan alto. Pero los expertos testificaron en audiencias el mes pasado que las partes son fáciles de robar, fáciles de vender, hay poco riesgo de ser atrapado y aún menos riesgo de ser procesado.

"Va a tener un impacto en la reducción del robo en este estado", dijo el principal patrocinador, el senador demócrata John Marty, de Roseville, durante el debate en la sala, y señaló que el proyecto de ley, que fue aprobado por 40-25 votos, tiene un fuerte apoyo. de la aplicación de la ley. "Creo que va a tener un gran impacto".

Los ladrones pueden obtener de $500 a $1,500 cada uno por convertidores catalíticos. Pero Marty les dijo a sus colegas senadores que el propietario de un automóvil puede tener un costo de $2,000 a $3,000 para reemplazar uno, lo que resulta en costos de seguro más altos para todos, y la víctima podría tener que esperar varias semanas para obtener una pieza de reemplazo antes de poder conducir su automóvil nuevamente.

El proyecto de ley de Minnesota es similar a la legislación modelo que la Asociación Internacional de Investigadores de Robo de Automóviles está promoviendo en todo el país. El grupo ha dicho que el proyecto de ley debería servir como ejemplo para otros estados sobre cómo abordar el problema, dijo Marty a sus colegas.

El proyecto de ley prohibiría a los comerciantes de chatarra comprar un convertidor que no esté conectado a un vehículo a menos que tenga marcas de identificación que puedan usarse para rastrearlo, como el número VIN. Los distribuidores tendrían que ingresar la información en una base de datos electrónica para ayudar a las autoridades a rastrear las piezas.

Los fiscales no tendrían que probar que se robó un convertidor. Simplemente sería ilegal en la mayoría de los casos poseer un convertidor sin marcar que no estuviera conectado a un vehículo. Los vendedores tendrían que proporcionar prueba de propiedad, y solo los distribuidores registrados podrían comprar convertidores usados. La posesión ilegal de uno sería un delito menor y dos sería un delito menor grave. Pero poseer de tres a 10 se convertiría en un delito punible con hasta cinco años de prisión, tener de 11 a 70 podría resultar en hasta 10 años, y 71 o más podría significar hasta 20 años.

Varios senadores republicanos argumentaron durante el debate que el proyecto de ley sería injustamente duro para los pequeños comerciantes de chatarra que, sin saberlo, cometen un error sin disuadir a los grupos delictivos organizados que pueden contrabandear convertidores robados fuera del estado.

"Este proyecto de ley no solucionará el problema", dijo el senador republicano Gary Dahms, de Redwood Falls. "Este es uno de esos proyectos de ley para sentirse bien, si ustedes, las personas que están votando por esto, pudieran volver a sus distritos y decir cuánto han hecho cuando no han hecho nada".

Pero Joe Boche, un agente especial de la oficina de fraudes del Departamento de Comercio, testificó en una audiencia que el proyecto de ley debería disuadir a muchos ladrones que solo buscan dinero rápido para comprar drogas.

El Senado agregó enmiendas para abordar las preocupaciones de los comerciantes, por lo que el proyecto de ley debe volver a la Cámara, que lo aprobó 113-15 el mes pasado, para tomar más medidas antes de enviarlo al gobernador demócrata Tim Walz para su firma esperada.

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