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Sep 01, 2023

El nuevo Plan Buen Vecino de la EPA podría cerrar el 13% del carbón de la nación

19 de marzo: MORGANTOWN: el Plan del Buen Vecino de la EPA de EE. UU. se publica esta semana

19 de marzo — MORGANTOWN — El Plan del Buen Vecino de la EPA de EE. UU. publicado esta semana requiere que las plantas de energía en 22 estados reduzcan aún más las emisiones para 2027, y la EPA proyecta que el plan podría conducir al retiro del 13 % de la capacidad actual de generación a carbón nacional.

La nueva regla afectará a la central eléctrica Fort Martin de Mon Power, ya que la compañía considera una recomendación de la División de Defensa del Consumidor de la Comisión de Servicios Públicos para comprar la central eléctrica Pleasants y cerrar Fort Martin.

La EPA publicó su Plan del Buen Vecino final la semana pasada. Es una nueva versión de la Regla de Contaminación del Aire entre Estados emitida bajo los requisitos del Buen Vecino de la Ley de Aire Limpio.

Se aplica a 23 estados, pero requerirá que las centrales eléctricas en 22 de ellos reduzcan sus emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) en un 50 % en comparación con los niveles de 2021.

La EPA dice que el plan "mejorará la calidad del aire, salvará vidas y mejorará la salud pública en las comunidades plagadas de smog en los Estados Unidos. Esta regla final, que requiere reducciones de la contaminación de las plantas de energía y fuentes industriales cuya contaminación cruza las fronteras estatales, brinda beneficios sustanciales para la salud. utilizando tecnologías y estrategias de control probadas y rentables. Además, el Plan del Buen Vecino brinda suficiente tiempo de anticipación y flexibilidad de cumplimiento para que sea factible que las fuentes reduzcan su contaminación a un costo razonable".

En los 22 estados, la EPA dijo que predice el retiro de 14 gigavatios (GW) de energía a carbón, con costos de cumplimiento estimados de $1.3 mil millones para 2030. Pero la EPA dijo que los beneficios superan con creces los costos. Solo en 2026, estima que la regla evitará hasta 1300 muertes prematuras y reducirá las visitas al hospital y a la sala de emergencias por enfermedades respiratorias. Después de tomar en cuenta los costos de cumplimiento, coloca estos beneficios en el rango de $ 3.7 mil millones a $ 14 mil millones.

PJM, la red de energía regional de 13 estados, dijo que algunas plantas en su huella tendrán que invertir en unidades de reducción catalítica selectiva (SCR), que eliminan el NOx, para cumplir con los objetivos del plan.

Suponiendo que algunos propietarios de plantas no hagan la inversión, PJM estimó en febrero 4,4 GW de retiros impulsados ​​por la política. Pero agregó el jueves: "Sin embargo, los cambios realizados en la regla final brindan más tiempo, hasta 2030, para que los grandes generadores a carbón instalen los controles necesarios".

Dijo el jueves: "PJM trabajó extensamente con otras organizaciones regionales de transmisión afectadas y la EPA para abordar nuestras preocupaciones de confiabilidad con la regla como se propuso originalmente. Nos alientan los cambios que ha realizado la EPA y su indicación de voluntad para desarrollar varios mecanismos para garantizar la disponibilidad adecuada de asignaciones para satisfacer las necesidades de confiabilidad. PJM espera trabajar en estrecha colaboración con la EPA y las partes interesadas para promover el desarrollo de estas disposiciones de garantía de confiabilidad para acompañar la regla final".

La EPA traza los presupuestos de emisiones de NOx para 2023-29 según el plan. El presupuesto de West Virginia para 2023 es de 13.791 toneladas; eso cae a 9, 678 toneladas para 2027 y permanece en ese nivel hasta 2029.

Las unidades SCR son una de las razones por las que el CAD del PSC recomienda a Mon Power, una subsidiaria de FirstEnergy, comprar Pleasants y cerrar Fort Martin. Pleasants tiene SCR. Fort Martin tiene reducción selectiva no catalítica, que, según CAD, "no logra el mismo nivel de reducción de NOx que SCR".

Cuando se le preguntó sobre esto, FirstEnergy dijo: "Estamos en el proceso de evaluar la nueva regulación para determinar qué efectos puede tener en nuestras plantas generadoras. La evaluación de Mon Power sobre la posibilidad de comprar la central eléctrica Pleasants aún está en curso. Planeamos informar nuestros hallazgos a la comisión en las próximas semanas".

Pleasants es una planta de 1300 megavatios que emplea a 158 personas y aporta $1,75 millones en impuestos anuales al condado y la junta escolar. Fort Martin tiene 1.098 MW, emplea a 180 personas y paga $3,4 millones en impuestos anuales sobre la propiedad.

Respuestas políticas The Dominion Post se puso en contacto con los senadores Joe Manchin y Shelley Moore Capito, el fiscal general del estado Patrick Morrisey (quien ha presentado demandas exitosas contra la EPA) y el Sierra Club para obtener comentarios sobre la norma.

El 8 de marzo, Manchin, presidente de Energía del Senado, le escribió al administrador de la EPA, Michael Regan, para instar a la EPA a posponer la finalización de esta regla hasta que aborde las advertencias de los expertos en confiabilidad eléctrica y las preocupaciones significativas expresadas por las agencias ambientales estatales.

Manchin dijo el miércoles: "La decisión imprudente de hoy de la EPA ignora por completo los planes existentes de 23 estados para abordar los niveles de ozono e ignora por completo las advertencias de los expertos en confiabilidad de la electricidad, los funcionarios electos y las industrias manufactureras clave. Esta Administración está decidida a promover un clima progresista y radical". Según el propio análisis de la EPA, la Regla del Buen Vecino hará subir los precios de la electricidad de los habitantes de Virginia Occidental y provocará el cierre prematuro de las centrales eléctricas de carga base en un momento en que los hogares ya enfrentan una alta inflación y un aumento de los costos de energía".

Capito, miembro de alto rango del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, dijo que el plan "tiene dos cosas en común con la Ley de Reducción de la Inflación: un nombre engañoso e impactos desastrosos para los productores de energía estadounidenses. Esta regulación no solo carga a 23 estados con requisitos de reducción de emisiones excesivos para las plantas de energía, también se enfoca en industrias específicas vitales para nuestra economía, que incluyen hierro, acero, cemento y pulpa y papel.Con este plan, la administración Biden está imponiendo otra regulación para lograr su objetivo final de cerrar las plantas de combustibles fósiles y hacer que Estados Unidos sea menos energéticamente independiente".

Morrisey comentó: "Tal como le prometió a la izquierda radical, el presidente Biden va tras las centrales eléctricas de carbón de nuestra nación y los empleos que estas sustentan. Esto afectará de cerca aquí en Virginia Occidental. Estamos analizando de cerca la regla final". y estamos considerando nuestras opciones legales para hacer retroceder esta imprudente agenda anti-carbón".

En una nota más positiva, el presidente del capítulo de Sierra Club West Virginia, Jim Kotcon, dijo: "Las comunidades de todo el país continúan sufriendo los efectos en la salud de la contaminación por ozono producida por las plantas químicas y de carbón que se niegan a utilizar todos los controles de contaminación disponibles. La regla del buen vecino protegerá a los residentes en West Virginia y en docenas de otros estados que, sin saberlo y sin querer, están sujetos a la contaminación por smog de las plantas de energía y las instalaciones industriales en los estados que se encuentran a barlovento, a menudo a cientos de millas de distancia".

Continuó: "La EPA basó las reducciones de contaminación en la regla en los controles de contaminación que ya tienen dos tercios de las centrales eléctricas de carbón, pero que a menudo no se usan de manera efectiva. La salud de los ciudadanos de West Virginia debe tener prioridad sobre las ganancias de la industria".

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